HL7 International és una Organització de Desenvolupament d'Estàndards per a l'àmbit de la salut, fundada en 1987 sense finalitats de lucre que opera a nivell internacional, sent actualment una de les més importants en estàndards de missatgeria en informàtica mèdica.

La seva missió és proveir un marc complet d'estàndards relacionats amb l'intercanvi, la integració, i la recuperació d'informació electrònica de salut que suporti la pràctica i la gestió clínica. Per tant, HL7 intervé específicament creant estàndards, guies i metodologies flexibles, cost-efectives que permetin la interoperabilitat entre els sistemes d'informació i l'intercanvi de registres de salut electrònics.

Des de 1994 que l'organizatció està acreditada com SDO (Standards Developing Organization) per l'ANSI (American National Standards Institute). Como organització, HL7 té una estructura i procediments formals basats en la cerca del consens i el balanç d'interessos entre els diferents sectors representats: empreses de programari, finançadors de la salut, estats nacionals, universitats, prestadors de salut, consultors, etc.

El conjunt d'estàndards HL7 (Health Level Seven), desenvolupat per HL7 Internacional, facilita l'intercanvi electrònic d'informació clínica, utilitzant una notació formal de modelatge (UML) i un metallenguatge extensible de marcat amb etiquetes (XML).

Per tant, HL7 no és un estàndard en si, sinó que és un conjunt d'estàndards el principal objectiu dels quals és especificar missatgeria per a la comunicació d'informació clínica, demogràfica i financera, entre sistemes informàtics. Existeixen alguns estàndards dins d'HL7 que tenen altres focus, però la missatgeria és un dels aspectes més forts d'HL7.

Aquests són alguns dels estàndards més destacats d'HL7:

• HL7 Versión 2.x, estàndard de missatgeria per a l'intercanvi electrònic de dades de salut.
• HL7 CDA R2, estàndard de marcat de documents que especifica l'estructura i la semàntica de “documents clínics” a l'efecte de l'intercanvi entre els professionals sanitaris i els pacients.
• HL7 CCD, estàndard basat en XML que especifica l'estructura i codificació del resum clínic d'un pacient en un espai/temps donat.
• HL7 FHIR, defineix un conjunt de “Recursos” que representen conceptes clínics granulars. Els recursos poden ser gestionats de forma aïllada o agregats en documents complexos.